瑞波（Ripple）是开放源码的点到点支付网络协议，可以实现去中心化的货币兑换、支付与清算功能。瑞波币（XRP）是当今世界总市值排名第三的加密货币，其主要应用在金融行业，由Opencoin公司开发。

如今全球跨境转账存在的核心问题是：转账门槛高、确认时间长、手续费高以及难以兼容跨系统转账。Ripple着力解决这些问题，应用区块链技术，显著地提高了转账和支付的速度及安全性，并显著降低了跨境转账手续费。

比特币交易至少要1个小时，以太币要2分钟以上，据瑞波网站显示，瑞波币只需要4秒。

网关和瑞波币

网关是资金进出瑞波(Ripple)系统的通道。它像一个中介，在瑞波(Ripple)系统中人们可以通过这个中介将各类货币(不论是各国法币，还是比特币等虚拟货币)充值或提取。只要两个用户（无论是否认识）同时都信任同一个网关，这两人之间的转账就可以进行。如果“网关”是由大银行或大金融机构充任，那么这个信任链是很容易建立起来的。“网关”的引入解决了陌生用户之间的信任问题。

瑞波币(XRP)是瑞波(Ripple)系统内的基础货币，且是一个中介货币，是各类货币之间兑换的中间品。瑞波币可以在任意网关之间自由流通。瑞波币(XRP)的另外一个功能是阻止垃圾请求攻击，保障系统安全运行。

瑞波币是瑞波实验室发行的，总量固定为1000亿枚，无需挖矿，瑞波大部分都是通过免费分发的形式送出的。主要形式有：对社区用户的免费赠送、大户批发、对内部员工以工资形式发放、对合作机构的免费赠送等。Ripple Labs 持有770亿XRP，Ripple Labs称，为了让Ripple协议有更多的参与者，他们将逐步将其中的550亿XRP捐赠给这一系统中的用户，自己留下2瑞波币20亿。瑞波币的这一中心化的发币方式，也广受人们诟病。

瑞波币(XRP)最小的单位称为一滴（drop）。1000000滴等于1 XRP，1XRP=1000000dXRP。

XRP在Ripple系统中有主要桥梁货币和有保障安全的功能，其中保障安全的功能是不可或缺的，这要求参与这个协议的网关都必须持有XRP。由于每次交易都将销毁少量XRP，这就意味着XRP的数量会逐渐减少。

共识机制

我们先来了解几个概念：

验证节点（Server）：这个验证节点运行着Ripple验证软件，其参与共识过程，这里要注意验证软件不同于Ripple客户端软件，客户端软件是用户发送和接受资金所用。

账单（Ledger）：每个用户的账户资金信息。随着共识过程而随时更新。

最后关闭账单（Last-Closed Ledger）:当前网络最后达成共识的账单，其展现了目前网络的状态。

开放账单（Open Ledger）：单个节点账单的当前状态（每个节点都有自己的开放账单）。其中包含还没有达成共识的一些交易。

可信任节点列表（Unique Node List，UNL）：每个验证节点都预先配置了一份可信任节点名单，在名单上的节点可对交易达成进行投票。

申请人（Proposer）：任何验证节点都可以广播交易，使其包含在共识过程中，当一轮新的共识开始时，每个验证节点试图加入每一个有效交易。但是，在共识过程中，只有验证节点的可信任节点名单上提出的申请才可以加入共识。

下面来介绍瑞波协议共识机制（The Ripple Protocol consensus algorithm ，RPCA），其最基本理论是异步拜占庭容错算法：

（1） 在共识开始时，每个验证节点把所有合法交易汇总成交易候选集（candidate set）。这个交易候选集里面除了包含新交易外，还包括之前共识过程无法确认而遗留下来的交易。

（2） 每个节点对它信任节点列表中的 “候选集”做一个合并，并对每一个交易进行投票（与验证节点本地的候选集对比）。

（3） 当交易获得一定比例（预先设定的比例）的“是”投票时，进入下一轮投票，当没有达到这个比例时，要么被抛弃，要么进入下一次共识开始的候选集。

（4） 经过最终一轮的投票，验证节点把得到 80%以上投票的信任节点列表中的交易写入账单，账单关闭，这个账单就是最后关闭账单（Last-Closed Ledger）。

瑞波共识过程

当虚假交易想要加入最后关闭账单时，该虚假交易也需要得到80%的投票，正常情况，诚实节点不会给虚假交易投票，只有当该虚假交易的制造者掌控了80%以上的验证节点，该虚假交易才有可能加入最后关闭账单，如果攻击者掌握了80%的验证节点，那么这个区块链（账单）也就失去了价值。因此，从理论上来看，瑞波的共识机制具有一定的安全性。